オックスフォードの研究者が古代の粘土レンガからDNAを発見

Aug 25, 2023

研究者らは、2,900年前の粘土レンガから古代植物のDNAを抽出した。

オックスフォード大学の専門家は、人工物の内核からサンプルを収集し、植物生命体の「タイムカプセル」を発見しました。

イラクの古代都市カルフで作られたこのレンガは、主に泥で作られ、もみがら、わら、動物の糞などが混ぜてあったと考えられる。

発見された植物の科の中には、キャベツ、ヘザー、カバノキなどが含まれていました。

このサンプルは、2020 年にデンマーク国立博物館で行われたプロジェクト中に、骨などの他の多孔質材料に以前使用されていた方法を使用して採取されました。

このレンガは紀元前 879 年から紀元前 869 年の間に作られたものと考えられており、古代の文字である楔形文字が刻まれる前に型で成形され、天日で乾燥させられたものと考えられます。

研究者らは、レンガが一度も燃やされず、自然乾燥させられたという事実が、粘土の中に閉じ込められた遺伝物質の保存に役立ったであろうと述べた。

この発見により、当時世界のその地域で栽培されていたさまざまな植物種についての洞察が得られます。

レンガには「アッシリア王アシュルナツィルパルの宮殿の所有物」と書かれており、専門家らはこれが王の宮殿のものだと信じている。

オックスフォード大学生物学部のソフィー・ランド・ラスムッセン博士は、この発見に「興奮している」と述べた。

彼女は、「この研究は、過去の動植物を特定するために、世界中のさまざまな場所や時代からの粘土の他の多くの考古学的資源に適用できる可能性があります。」

「粘土物質は世界中のどの遺跡にもほぼ必ず存在します。」

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